Geysers del Tatio ...

Notre dernier jour à San Pedro, mais pas le moindre ... Nous organisons notre ultime excursion, la visite des Geysers del Tatio situés à 4320m d´altitude. Pour commencer nous nous sommes levés à 3h30 du matin :-( et décidons de ne pas la faire tard afin d´avoir un minimum d´heures de repos ... Deux chats et un générateur (du voisin) en ont décidé autrement ... Nous nous sommes endormis très difficilement et après avoir tué 2 chats (et le voisin :-)) dans un rêve de courte durée, nous nous sommes levés pour nous apprêter et nous mettre en route vers les Andes dans un bus grinçant de tous côtés et pas très stable sur des routes quasi impraticables ... Complètement désorientés par les secousses du bus qui a circulé durant plus de 2h30, nous arrivons tout de même entiers sur le plateau situé entre différents volcans. A nouveau, la nature nous offre un magnifique spectacle. Sous le plateau bouillonnent des affluents d´eau sous-terrains constamment réchauffés par le magma. En combinaison avec le froid de l´air en surface (+/- 4 degrés à 4320m d´altitude) jaillit l´eau du sol à différents endroits à plus de 10m de haut! Notre guide nous a expliqué qu´en période de grands froids, il arrivait que l´eau jaillissait à plus de 45m de haut! Au plus la différence de température est grande, au plus l´eau jaillit à une hauteur époustouflante ... Voilà pourquoi notre départ a du se faire relativement tôt car la température en montagne est au plus bas just´avant le lever du soleil. Ce site est le plus grand de ce type au Chili mais non du continent car c´est tout au long de la chaine montagneuse des Andes qu´il y a le plus d´activité sous-terraine au monde (les Andes grandissent de 6 cm/an).

Après avoir profité de 2h du spectacle et malgré les 10 degrés ambiants! nous profitons d´une baignade dans un bassin alimenté par une source d´eau chaude ... La température de l´eau varie de 50 à 25 degrés ... Nous ne voulions râter cela pour rien au monde même si le froid était plus que présent en dehors du bassin! Vers 11 heures, nous nous mettons en route pour le retour via une route encore moins pratiquable ... nous suivons en fait le lit fluvial du Rio Protector connu pour ses énormes "cactus d´Atacama" qui, chaque année, grandissent de 2mm ... Faites le calcul vous-même ... j´estime la taille de certains d´entre eux à 1m50! Un peu plus loin, nous avons eu la chance inouïe de voir quelque chose d´exceptionnel! Nous sommes passés à 10m d´une femelle lama qui venait de mettre son petit au monde et nous pouvions encore observer le placenta à quelques mètres de la mère ... tout cela en pleine nature ... que demander de plus que pareille image ... Dès notre retour, nous avons mangé dans un genre de petite cantine (mais à l´extérieur) qui est destinée aux habitants locaux mais où une petite place est prévue pour les touristes. Nous avons reçu du poulet, différentes sortes de légumes froids et de la purée pour un tout petit prix de 3,50Eur, boisson comprise ... Après ce délicieux repas, nous retournons à notre tente pour la démonter et nous diriger vers Santiago aux environs de 17h, notre aventure dans le désert s´achève ici ... Ce fut une découverte plus qu´intéressante et hors du commun ... Pour ma part, la plus belle expérience jusqu´à présent ... Fin du 1er chapitre consacré au Nord du Chili, en route vers le Sud à présent où les lacs et forêts nous attendent ...

Geysers en activité/Aktieve Geysers

Source d´eau chaude/Warmwaterbron

Onze laatste dag in San Pedro, maar niet de minste... We plannen onze ultieme excursie, de Geysers del Tatio op 4320m hoogte. Om te beginnen moeten we om 3u30 opstaan :-( en daarom gaan we niet al te laat naar bed om toch een minimum nachtrust te genieten. Twee katten en de generator van de buren beslissen anders over ... We raken maar moeilijk in slaap en na de katten (en de buren) gewurgd te hebben in een korte droom is het tijd om op te staan ... Om 4u vertrekken we richting Andes in een rammelbus op wegen die we ontoegangkelijk wanen. De chauffeur doet deze twee uur durende trip 3x per week en als een waaghals loodst hij ons tot boven. Helemaal doorheengeschud komen we aan op een plateau tussen verschillende vulkanen. Alweer brengt moeder natuur ons een wonderlijk spektakel. Onder het plateau worden waterstromen verhit door het onderliggende magma en door de druk van het koude aardoppervlak +/-4 graden (4320m hoogte) spuit het hete water op sommige plaatsen tot zo´n 10m uit de aarde. Hoe groter het termisch verschil, hoe hoger de geyser. Vandaar ons vertrek in het midden van de nacht, de temperatuur in de bergen is het laagst net voor zonsopgang. Dit is de grootste site van deze aard in Chili maar niet van het continent want over gans het Andesgebergte is er heel wat aktiviteit, het is het meest aktieve gebergte ter wereld en groeit zo´n 6cm per jaar! Na een tweetal uur genoten te hebben van het schouwspel mogen we gaan baden in een poel die gealimenteerd wordt door een warmwaterbron. De temperatuur van het water varieert tussen de 45 en 25 graden, de buitentemperatuur bedraagt slechts 10 graden maar we willen deze belevens voor geen geld missen. Rond 11u zetten we de terugtocht in via een andere nog minder toegangkelijke weg. We rijden met een middelgrote bus door de bedding van de Rio Protector bekend om zijn enorme Atacama cactus, die 2mm per jaar groeit... maak zelf maar de rekening, ik schat sommige exemplaren zo´n anderhalve meter hoog! Wat later hebben we het geluk iets zeer uitzonderlijks te zien. We passeren een lama met haar pasgeboren jong ... haar placenta ligt enkele meters verder en de mama is bezig haar jong schoon te likken, dit in volle natuur alstublieft, we zijn sprakeloos ...! Eenmaal in San Pedro gaan we eten in een cocinera, een soort kantine (maar dan buiten) voor de lokale bevolking. We krijgen kip, verschillende koude groenten en puree voor het zachte prijsje van, 3,50Eur, drank inbegrepen ... ongeveer dezelfde prijs als in de Mess bij Delhaize... ik heb een lichte voorkeur voor deze plek. Na deze heerlijke maaltijd keren we terug om onze tent op te breken en onze zakken te pakken want om 17u vertrekt onze bus naar Santiago, ons avontuur in Noord Chili zit er op ... Het was buitengewoon interessant wat we de voorbije dagen gezien en gedaan hebben... einde van hoofdstuk 1, op naar het zuiden waar de pracht van de meren en bossen op ons wacht ...

Lama

Lama et son nouveau né/Lama met haar pasgeboren jong

Cactus Atacama/Atacamacactus

Bye Bye San Pedro ...

Lagunas Altiplanicas - Salar de Atacama ...

Nous roulons dans un petit bus avec un guide vers le Salar d´Atacama, le 3me plus grand lac salé au monde! Sur le chemin, nous nous stoppons quelque peu pour profiter d´une oasis comprenant une petite rivière de montagne dont l´eau est limpide et potable ... Vers midi, nous nous dirigeons vers le lac salé afin de profiter des splendides Flamands roses qui colorent le paysage aride ... Ensuite, nous poursuivons notre route vers les "Lagunas Altiplanicas", 2 lacs naturels formés après les éruptions volcaniques ... Nous nous trouvons actuellement à 4100m d´altitude et l´air contient très peu d´oxygène, ici tout se fait de manière douce et sans trop d´agitation afin d´éviter des malaises ... Ahlala, dur dur pour la Val qui est une vraie acharnée de la vie et qui ne peut s´empêcher d´agir normalement :-) La vue est à couper le souffle, nous n´en revenons toujours pas que la nature puisse nous offrir pareille splendeur ... Les "Vicuñas" (plus petit que son frère mieux connu chez nous, le lama), brouttent paisiblement l´herbe qu´ils trouvent de part et d´autre des lagons ... Nous avons même eu la chance de voir apparaître un renard du désert (ce qui est très rare d´après notre guide) ... Après cette magnifique journée, nous rebroussons chemin vers notre hospedaje afin de profiter d´un bon repas et de nous remettre de l´altitude qui nous a achevés ...

Salar d´Atacama

Encore un souvenir à notre Palmarès...

´s Ochtends rijden we met en busje & gids naar Salar d Atacama, het 3de grootste zoutmeer ter wereld. Onderweg stoppen we even om te genieten van een kleine oase met bijhorend bergriviertje met kristalhelder en drinkbaar water. Rond de middag bezoeken we het zoutmeer waar de Flamingo´s het desolate landschap kleur geven. Daarna rijden we door naar de lagunas Altiplanicas, twee natuurlijke meren gevormd na vulkaanuitbarstingen. We zitten intussen op zowat 4100m meter en de lucht is zeer ijl. Hier doe je alles in vertraagd tempo en je ademt sneller om dezelfde hoeveelheid zuurstof in je lichaam te krijgen. Het zicht is adembenemend, de wilde "Vicuñas", wat kleiner, dan de welbekende lama´s grazen ongestoord verder. We hebben zelfs het geluk een zeldzame woestijnvos tegen te komen. We keren meer dan voldaan terug naar ons dorpje. De grote hoogte heeft ons afgemat ...

Lagunas Altiplanicas

Renard du Désert d´Atacama
´ga ´t zeggen Walter, Woestijnvis...

En direction du "Garganta del Diablo" en VTT ... Richting "Garganta del Diablo" met de mountainbike...

Nos batteries sont rechargées et nous prenons la route en VTT vers midi pour un trekking de 6 heures à vélo à travers un Canyon local en direction de "Garganta del Diablo" (d´une rivière asséchée). Ce que nous découvrons ici est indescriptible car tellement merveilleux ... La nature dans toute sa splendeur ... Nous quittons à peine le village de San Pedro que nous traversons la rivière une 1ère fois et la chance est à nouveau avec nous ... Nous croisons un vieux paysan accompagné de sa femme essayant, en vain, de faire traverser la rivière à leur troupeau de chèvres et de moutons ... Leurs chiens ne faisant pas leur devoir, nous décidons de nous arrêter pour leur donner un coup de main ... Après de nombreux efforts pour les pousser et les empêcher de s´échaper par les côtés du troupeau, nous parvenons ENFIN à les motiver et avons réussi notre BA ... Le couple plus que satisfait de notre boulot, nous remercie en nous souriant et nous saluant ... Quel plaisir d´aider ces habitants de San Pedro plus que chaleureux ... Après quelques passages supplémentaires de la rivière en VTT, nous arrivons à un vieux site Inca ... En poursuivant notre trekking, nous faisons halte à une crevasse que nous décidons d´explorer non sans difficulté ... Après 45min d´escalade dans cette crevasse, nous attaquons un pique-nique en-dessous d´un arbre millénaire impressionant de par sa grandeur et sa beauté ... Un paysage encore à couper le souffle de par ses rivières, sa végétation et ses nombreuses montagnes ... Malgré les passages plus que difficiles, nous atteignons les fameux "Garganta del Diablo" fond ... A nouveau, les mots nous manquent pour décrire la beauté de ce phénomène de la nature. Fatigués mais tellement satisfaits de cette aventure, nous retournons vers San Pedro et nous tirons notre chapeau à Valérie et Cindy, qui poussées par toute ces merveilles, ont surpassé leurs capacités. En effet, vu le peu d´eau qu´il nous restait pour faire le retour, nous avons du mordre sur notre chique pour ne boire qu´une petite gorgée d´eau chacun ... On a donné le maximum de nous-même pour atteindre San Pedro à toute vitesse et avons même, selon nous, établi un record après l´autre ... d´abord 12km en VTT dans le désert en 35 minutes à 30 degrés quasi sans eau et ensuite, 1 litre de bière/d´eau en 1 minute dès notre arrivée :-) Encore une journée qui restera grâvée dans nos mémoires ...

Entrée vers la crevasse
Ingang naar de rotsspleet

Pique-nique/Picnic

De batterijen zijn weer opgeladen en vertrekken met de mountainbike rond de middag voor een 6uur durende tocht door de plaatselijke Canyon richting "Garganta del Diablo". Wat we hier te zien krijgen is onbeschrijfelijk prachtig. We zijn nog maar pas vertrokken en steken een eerste maal de rivier over en het lot is ons opnieuw gunstig gesteld. Een oude boer en zijn vrouw proberen tevergeefs hun kudde geiten en schapen over de rivier te krijgen. De honden doen hun werk niet en we besluiten een handje toe te steken. Na veel zwoegen, trekken en duwen krijgen we de kudde uiteindelijk toch over de rivier. Het koppel wuift ons dankbaar uit en we zetten onze tocht verder ... We zullen de rivier nog een paar keer moeten oversteken vooraleer we aankomen aan een oude Incasite. Nog wat verder houden we halt aan een grote rotsspleet die we niet zonder al te veel moeite beklimmen. Wat later picknicken we onder een betoverende eeuwenoude boom... Wat kan het leven toch prachtig zijn ... Het gedeelte daarna is nog mooier en naar mijn gevoel het meest magische landschap dat ik ooit doorkruist heb. Het is adembenemend, de rivier, de vegetatie en de bergen...., alles is volmaakt. Ondanks de soms moeilijke passages raken we tot de "Garganta del Diablo" een uitgedroogde rivierbedding en alweer schieten woorden tekort om de schoonheid van deze "gril van de natuur" te beschrijven. Moe maar voldaan keren we terug naar San Pedro en we steken een pluim op de hoed van Valérie en Cindy die, gedreven door al deze pracht, hun sportieve bakens verzet hebben... We hadden namelijk wat te krap geweest in de voorziening van water en moesten de terugkeer zien te doen met elk één slokje water. We zetten al onze krachten in om zo snel mogelijk terug te raken. We breken het ene record na het andere, 12km fietsen in de woestijn op 35 minuten bij een temperatuur van 30 graden praktisch zonder water en secundo, 1 liter bier/water in 1 minuut bij onze aankomst ... Alweer een dag om nooit meer te vergeten!

En route vers "Garganta del Diablo"
Op weg naar "Garganta del Diablo"

"Garganta del Diablo"

PS 1: Pour les novices, il suffit de cliquer sur la photo pour l´agrandir
Voor de beginners, click op de foto´s om ze groter te zien

PS2: Pour les commentaires, laissez-les au dernier message publié
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A cheval dans le désert ... Te paard in de woestijn...

Nous quittons notre hospedaje vers 10 heures pour découvrir la région de San Pedro ... Nous débutons notre balade à cheval vers la "Valle de la Muerte" (initialement nommée la "Vallée de Marte"), ce qui signifie MARS en espagnol. C´est une vallée d´une beauté rare que l´on reconnaît grâce à ses roches d´argile de couleur rouge-brun. Il fait chaud mais, étant munis de nos sombreros et de quelques litres d´eau, nous sommes tout à fait d´attaque pour profiter de ces paysages hors du commun malgré le soleil qui est plus que présent ... En plein milieu de ce Canyon surgit une grande dune de sable où le Sandboard y est pratiqué de manière régulière ... Nous poursuivons notre balade vers la "Valle de La Luna", nommée ainsi pour les similitudes de son paysage lunaire ... Finalement, après 4 heures de balade, nous rebroussons chemin et traversons une rivière à cheval où il est absolument interdit de boire car chargée naturellement d´arsenic à cause de la roche ... On se croit vraiment en plein tournage du western "Il était une fois à l´Ouest" ...

We vertrekken rond 10u en de bedoeling is de streek rond San Pedro te verkennen. Via de oase rijden we naar de "Valle de la Muerte ofte Marte", wat Spaans is voor MARS. Het is een schitterende vallei gekenmerkt door de rood-bruine rotsen en klei. Het is warm maar gewapend met onze sombrero en een paar liter water genieten we van al het moois dat deze streek te bieden heeft. Midden deze Canyon is er een hoge zandduin waar men kan "sandboarden". Daarna trekken we door de "Valle de La Luna", een vallei die doet denken aan het maanlandschap. Uiteindelijk komen we terug bij de oase waar we de rivier te paard oversteken. We wanen ons in de western "Once upon a time in the west".

Dune où l´on pratique le Sandboard
Hoge duin waar men kan Sandboarden

L'arrivée à San Pedro de Atacama... Aankomst te San Pedro de Atacama ...

Vers midi nous arrivons à San Pedro de Atacama où nous nous sommes directement mis à la recherche d'un camping agréable afin de profiter du calme du désert chilien ... Nous avons très rapidement trouvé un hospedaje avec petit jardin où nous avons planté notre tente (minuscule tente :-)) et nous avons réservé une chambre pour Cindy et Ricardo qui n'arrivent qu'en soirée car tout se remplit très vite dès l'arrivée des différents cars ... Premier constat à notre arrivée ... San Pedro est tout simplement un endroit magique, à couper le souffle de quiconque viendrait le visiter. Ce petit village situé en plein milieu du désert d'Atacama, un des plus secs au monde constitué d'adorables petites maisons de couleur brune et rouge ... Nous nous croyons tout simplement au Far-West ... C'est un réel bonheur de nous trouver ici ... C'est également un petit village qui est le point de départ de magnifiques excursions à travers le désert ... à pied, à dos de cheval, en sandboard (planche de sable), à vélo ou encore en 4x4... Il y a pas mal de touristes mais cet endroit reste splendide malgré tout ce monde qui est là pour découvrir cette splendeur ... Ce soir, nous fêtons les 30 ans de Cindy (l'amie d'enfance de Val) dans un petit resto très sympathique où un feu de bois est allumé chaque soir et un groupe de musiciens vient mettre l'ambiance, une 1ère soirée durant laquelle nous mangeons un bon plat typique mais ne tardons pas à aller au lit car une balade de 6 heures à vélo nous attend pour le lendemain ...

Hospedaje à/in San Pedro de Atacama

Rond de middag komen we aan en gaan op zoek naar een camping kwestie van ons budget in evenwicht te houden... Vrij snel vinden we een hospedaje met tuin waar we onze tent mogen opslaan voor 8000 pesos, omgerekend 11Eur. We reserveren eveneens een kamer voor onze vrienden die rond 20u aankomen. San Pedro is ... betoverend. Het asfalt heeft hier zijn intrede nog niet gedaan en de straten evenals de huizen zijn stofferig beide bestaande uit bruin-rode klei. Mij doet het denken aan de Far-West, het ligt dan ook midden in de Atacama woestijn, één van de droogste ter wereld. Het is eigenlijk een dorpje in een oase dat als vertrekpunt geldt voor talrijke interessante excursies. Er zijn tamelijk wat toeristen maar het blijft aangenaam. 's Avonds vieren we de verjaardag van Cindy, ze is 30 geworden vandaag. We gaan lekker eten maar gaan niet te laat naar bed want de volgende ochtend plannen we een zes uur durende tocht te fiets...

Une des ruelles de San Pedro
Een rustig straatje van San Pedro

Les 30 ans de Cindy!
De 30 jaar van Cindy!

Deux jours de farniente à Papudo puis en route vers La Serena ... Twee dagen rust in Papudo dan op weg naar La Serena...

Aujourd´hui, nous nous sommes rendus à Papudo, petit village situé à la côte à quelque 70km de Valparaiso. Les parents de Ricardo ont loué un bungalow pour 1 semaine et nous les rejoignons pour 2 jours de repos bien mérité ... Cet endroit est adorable, pas trop de monde ... juste ce qu´il nous faut pour recharger nos batteries avant la prochaine étape. Ricardo & Cindy nous rejoindront à San Pedro de Atacama dès qu´ils auront déposé leur fils à Santiago.

Vandaag brengt een busje ons naar Papudo, een klein dorpje zowat 70km Noordwaards aan de kust. De ouders van Ricardo hebben daar een bungalow gehuurd en we gaan er een dag en een nacht heen. Het is een schattige badplaats waar niet te veel volk is en waar we kunnen uitrusten. Ricardo en Cindy gaan daarna ook naar San Pedro de Atacama in hartje woestijn maar moeten eerst de kleine Kelyan afzetten in Santiago.

Papudo

Hospedaje de Don Pedro Musée archéologique ... Archeologisch museum

Nous quittons Papudo ce soir pour La Serena et un trajet de 300km en car nous attend ... Le problème est que nous n´arrivons qu´à 2h du matin et qu´il est difficile de trouver un endroit pour dormir à cette heure-là ... No problem, nous dit-on à l´autre bout de la ligne et, en effet, Pedro (le tenancier du hospedaje) nous attendait devant la porte en plein milieu de la nuit pour nous accueillir! Le matin, nous réalisons également que Pedro est cordonnier ... et qu´il assure en même temps un hospedaje. Ce sont de très jolies petites chambres autour d´un petit jardin très mignon ... nous ne regrettons aucunement notre choix. Après quelques heures de sommeil, nous sommes partis en expédition afin de découvrir La Serena qui ´s´avère être un endroit rempli de choses à faire et de magnifiques bâtiments coloniaux. Une balade prometteuse ... Un peu avant midi, nous visitons le musée archéologique et après un bon lunch nous nous promenons dans cette ville vivante où la température est plus qu´agréable mais dont Valérie aurait du se méfier ... Et oui ... un nez tout crâmé auquel elle ne s´était pas attendue vu le ciel couvert du matin qui s´est dégagé aux environs de midi. Vers 17h, une bonne douche avant 18h de car pour nous rendre à San Pedro de Atacama. Heureusement, nous avons opté pour un bus appelé "cama" - ce qui signifie que nous pouvions totalement nous coucher - petit luxe que nous nous sommes offerts pour arriver bien en forme avant d´affronter le désert!

La Serena

Wij vertrekken ´s avonds naar het 300km verder op gelegen La Serena waar we een dagje willen verblijven. Probleem is dat we ginds omstreeks 2u ´s nachts toekomen ... Via de Lonely Planet, bellen we een hospedaje op om te zien of dit wel kan. No problem, zeggen ze aan de andere kant van de lijn, en ja hoor, de brave man staat ons op te wachten in het midden van de nacht. ´s Ochtends blijkt Pedro ook schoenmaker te zijn maar heeft als bijverdienste een hospedaje dat hij zeer ter harte neemt. Het zijn zeer nette kamers rond een prachtig tuintje. We bezoeken de ganse dag deze bruisende kuststad. Overal valt wat te beleven en vele koloniale gebouwen zijn wondermooi. Voor de middag, bezoeken we het archeologisch museum en ´s nammidags wandelen we zo´n 10km in deze heerlijke stad bij een aangename temperatuur van 25 graden ... Om 17u nog een snelle douche en een uur later zitten we alweer op de bus. Deze keer voor een 18u durende tocht door de woestijn van Atacama. Gelukkig kozen we voor de slaapbus waar we onze zetels volledig kunnen platleggen. Morgen komen we aan in San Pedro op zo´n 2400m hoogte waar we een paar dagen zullen blijven en verschillende excursies zullen doen.

La Serena

En route vers Valparaiso ... Op weg naar Valparaiso ...

En route dans le bac à légumes ... Op weg in de groentenbak ...

Après une nuit plus ou moins bonne (5 heures de sommeil car le coq du propriétaire qui nous a accueilli pour la nuit n'a cessé de crier chaque heure durant) nous avons pris un bon petit déjeuner avant de nous diriger vers la Grand Route afin de lever le pouce pour nous diriger vers Valparaiso. La chance n'était pas aussi présente que le jour précédent car il nous a fallut environ 1 heure pour qu'une première voiture s'arrête et nous dépose à mi-chemin de Valparaiso ... mais cet homme plus qu'accueillant s'est spontanément arrêté après 1/2 heure de route pour nous acheter des olives ... Dès que nous sommes descendus de la voiture, un autre véhicule (petite camionnette avec bac à l´arrière on se croit vraiment dans Peking Express (pour les connaisseurs) ... Après un 3me stop rapide, nous arrivons une heure après à 10km de Valparaiso. Un micro (petit bus local) qui, à notre étonnement ne s´arrête que très rarement pour laisser sortir les passagers mais qui ralentit un peu pour leur permettre de sauter hors du bus, nous dépose en plein centre de Valparaiso. Notre 1ère impression de la ville n´est pas vraiment bonne. Le nom de cette ville semble paradisiaque mais tel n´est pas le cas! Une ville portuaire bondée de gens très sâle, bruyante et tellement insécuristante ... Avant de vouloir visiter la ville, nous nous sommes rendus à l´un des hospedajes suggéré dans le Guide du Routard et l´accueil de la patronne fut plus que chaleureux ... Notre chambre est belle, propre et accueillante et nous réservons pour la nuit. Après une bonne douche pour nous récurrer, nous visitons la ville mais notre sentiment d´insécurité est resté présent jusqu´à notre retour dans la chambre ... Jadis, on appelait Valparaiso "La Perle du Pacific" ... Aujourd´hui il n´en reste rien mais il fallait y aller pour le réaliser ...

Valparaiso vu des collines ... A la plage ... avec ses clochards ...

Valparaiso zicht van op de heuvel Aan de kust ... met lokale clochards ...

Na een min of meer goede nacht en 25 kakelrondes van de haan des huizes ontbijten we en worden we afgezet aan de hoofdweg, waar we, gesterkt door ons geluk van gisteren meteen beginnen liften. Wellicht veel geluk, want deze keer raken we pas na een uur weg. De vriendelijke man brengt ons halfweg en is zo goed om onderweg te stoppen om ons wat olijven te kopen. Alweer stopt de eerste auto om ons verder mee te nemen, hoewel auto een kleine vrachtauto van groentenboeren met laadbak neemt ons mee, we mogen achterin met pak en zak plaatsnemen. We wanen ons in Peking Express! Na een derde snelle lift komen we een uurtje later aan op tien km van Valparaiso. Een micro (klein busje) die tot onze verbazing niet altijd helemaal stopt en sommige passagiers springen eraf terwijl hij rijdt, zet ons af in het centrum. Onze eerste indruk over Valparaiso is niet bijster goed. De naam klinkt paradijselijk maar dat is de stad absoluut niet! Het is een drukke stinkende en vervuilde havenstad. Voor we de stad verkennen willen we zorgen voor een slaapplaats. We staan nog geen minuut langs de weg of een lokale zatlap komt ons lastig vallen. Hij wil ons helpen en broebelt dat we zijn vrienden zijn en dat hij een goed mens is. We proberen hem af te wimpelen maar dat blijkt niet zo makkelijk. Na tien maal adios te hebben gezegd druipt hij eindelijk af. In de Lonely Planet gaan ze op zoek naar een hospedaje. We vinden er eentje in de buurt en trekken er heen. Maria, zo heet de bazin verwelkomt ons hartelijk in haar zeer keurig huis. Onze kamer is prima en we boeken voor een nacht. Het bezoek aan de stad is een maat voor niets, de zeedijk wordt gedomineerd door havenaktiviteiten met alle neveneffekten vandien. Bovendien hebben we het gevoel onveilig te zijn in deze arme en vieze stad. Ooit de parel aan de Pacific genoemd nu een vergane glorie ...

Rue principale de Valparaiso

Hoofdstraat van Valparaiso